Définition
Soit $f$ une fonction de classe $\mathcal{C}^{1}$ sur un ouvert $\mathcal{O}$ de $\R^{n}$. On dit qu'un point $A$ de $\mathcal{O}$ est un point critique de la fonction $f$ si et seulement si $\nabla f(A)=\vv{0}$.
Remarque
En un point critique $A$, toutes les dérivées directionnelles sont nulles et le développement limité à l'ordre 1 de $f$ en $A$ est :
$$\ds f(A+H)=f(A)+\|H\|\varepsilon(H)$$avec $\varepsilon(O)=0$ et $\varepsilon$ continue en $O$.
<html><a name=“condition_necessaire_d_existence_d_un_extremum”></a></html>
Théorème : Condition nécessaire d'existence
Soit $f$ une fonction de classe $\mathcal{C}^{1}$ sur un ouvert $\mathcal{O}$ de $\R^{n}$. Si $f$ admet un extremum local en $A$ alors le point $A$ est un point critique de $f$.
Exemples
Pour chaque fonction, déterminer ses points critiques et préciser si $f$ y admet ou non un extremum local voire global.
Remarque
La condition énoncée est nécessaire mais n'est pas suffisante puisqu'il existe des points critiques en lesquels la fonction n'admet pas d'extremum. Un tel point est appelé point col ou point selle.
<html><a name=“condition_suffisante_d_existence_d_un_extremum”></a></html>
Théorème : Condition suffisante d'existence
On suppose que $A$ est un point critique de $f$, fonction de classe $\mathcal{C}^{2}$ sur $\mathcal{O}$ ouvert de $\R^{n}$.
Exemples